Atualmente, as recomendações da EULAR (European Alliance of Associations for Rheumatology) destacam a fisioterapia e o exercício físico como componentes fundamentais da abordagem não farmacológica das doenças reumatológicas.

Menos medo de mexer, mais capacidade para viver 

Durante muitos anos acreditou-se que as articulações dolorosas deveriam ser poupadas. Hoje sabemos que, na maioria dos casos, o movimento adequado é seguro e benéfico.

A evidência científica demonstra que programas de exercício físico supervisionado podem reduzir a intensidade da dor em pessoas com doenças reumatológicas, além de melhorar a função física e a qualidade de vida. Estes benefícios foram observados em diversas condições, incluindo artrite reumatoide, espondiloartrites e osteoartrose.

O impacto da inatividade na progressão dos sintomas

A dor leva frequentemente à redução da atividade física. Com o tempo, esta diminuição do movimento pode resultar em perda de força muscular, redução da capacidade cardiovascular, rigidez articular e aumento da incapacidade funcional.

Este fenómeno cria um ciclo difícil de quebrar:

A fisioterapia ajuda a interromper este ciclo através de programas individualizados de exercício e exposição gradual ao movimento, respeitando os sintomas e as limitações de cada pessoa.

O papel da fisioterapia na gestão da fadiga 

A fadiga é um dos sintomas mais incapacitantes nas doenças reumatológicas e pode ter um impacto tão significativo quanto a própria dor.

Atualmente, os estudos concluem que a atividade física e os programas de exercício são eficazes e seguros na redução da fadiga em várias doenças reumáticas inflamatórias. A melhoria da condição física, do sono e da capacidade funcional parecem contribuir positivamente para este efeito.

Educação e autogestão: ferramentas para viver melhor com a doença 

A educação do utente é uma componente essencial da gestão da dor crónica ou persistente. Para isso, a fisioterapia pode ajudar que a pessoa compreenda melhor:

• A natureza da sua condição;
• O papel do exercício na recuperação;
• Como gerir períodos de agravamento dos sintomas;
• Estratégias para manter a atividade física a longo prazo.

Uma abordagem centrada na pessoa, não apenas nos sintomas 

Para além dos sintomas físicos, a dor crónica ou persistente está frequentemente associada a fatores emocionais como ansiedade, medo do movimento, perda de confiança. Consequentemente, pode levar a uma diminuição da participação social da pessoa. 

Neste sentido, uma abordagem biopsicossocial é considerada um dos pilares da gestão da dor crónica ou persistente nas doenças reumatológicas.

Ao melhorar a capacidade física e promover experiências positivas de movimento, a fisioterapia pode contribuir para:

• Aumento da autoconfiança;
• Redução do medo associado à atividade física;
• Melhoria da participação social;
• Maior sensação de controlo sobre a doença.

Conclusão

A fisioterapia desempenha um papel fundamental no tratamento da dor crónica ou persistente associada às doenças reumatológicas. Os seus benefícios vão muito além da redução da dor, contribuindo para melhorar a função física, a capacidade para as atividades do dia a dia, a gestão da fadiga, a confiança no movimento e a qualidade de vida.

De acordo com as recomendações mais recentes da EULAR, a atividade física e os programas de exercício individualizados devem ser considerados componentes centrais da abordagem não farmacológica das doenças reumatológicas. O objetivo não é apenas controlar sintomas, mas ajudar cada pessoa a manter-se ativa, funcional e participativa ao longo da vida.

Referências

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   DOI: https://doi.org/10.1177/1759720X221114104

Neste artigo explicamos, de forma simples e baseada na evidência científica mais recente, como a fisioterapia contribui para uma recuperação segura, eficaz e duradoura.

Enquadramento histórico

As técnicas utilizadas para este procedimento cirúrgico evoluíram ao longo dos últimos anos, bem como os materiais utilizados. Classicamente, já se utilizaram próteses de marfim, aço inoxidável ou outras ligas metálicas.

No século XX, o cirurgião John Charnle introduziu a utilização de cimento acrílico como método de fixação da prótese às estruturas ósseas, conjugando um componente femoral metálico com um componente acetabular em polietileno de alta densidade, capaz de suportar cargas elevadas.

Este modelo tornou-se a base das próteses modernas, convertendo-o num procedimento previsível, reprodutível e com bons resultados a longo prazo.

Contraindicações e cuidados iniciais

Após a cirurgia, a anca ainda não está totalmente estável. Alguns movimentos podem aumentar o risco de luxação da prótese (quando a prótese sai da posição correta). Por isso, existem algumas precauções importantes nos primeiros tempos, essenciais para proteger a nova articulação enquanto os tecidos cicatrizam e o corpo se adapta.

Relativamente às contraindicações iniciais, estas variam de caso para caso e deve seguir sempre as orientações do seu ortopedista e do seu fisioterapeuta. Apesar disso, seguem alguns exemplos das contraindicações mais comuns:

• Cruzar as pernas (adução da anca)
• Dobrar muito a anca (flexão muito acima dos 90º)
• Rodar a perna operada para dentro (rotação interna)
• Fazer movimentos rápidos

Seguem também exemplos de cuidados simples a ter na fase inicial.

• Ao sentar-se, utilize cadeiras altas e firmes e evite inclinar muito o corpo para a frente
• Ao deitar-se de lado, utilize uma almofada entre as pernas
• Ao caminhar, utilize os auxiliares de marcha recomendados (canadianas ou andarilho)
• Ao vestir-se, vista primeiro a perna operada e dispa primeiro a não operada

Estes cuidados são temporários, mas são essenciais para garantir uma boa recuperação e proteger a sua nova articulação. Com o tempo e acompanhamento adequado, irá recuperar a sua independência e qualidade de vida.

Qual é o papel da fisioterapia nesta condição?

Embora a cirurgia seja um passo essencial em determinados casos clínicos, após a cirurgia, a recuperação funcional e sintomática depende em grande parte da fisioterapia. Apesar do sucesso cirúrgico, sem um programa de reabilitação adequado, os utentes operados podem manter fraqueza muscular, alterações da marcha e limitações nas atividades do dia a dia.

Deste modo, a fisioterapia tem um papel fundamental, ajudando a:

• Controlar os sinais inflamatórios
• Reduzir a dor
• Aumentar a amplitude de movimento
• Recuperar a força muscular
• Melhorar a marcha e o equilíbrio
• Reduzir o risco de queda
• Educar sobre expectativas realistas e progressão segura
• Promover a independência nas atividades diária

Como é organizada a reabilitação após a cirurgia?

A fisioterapia é organizada por diversas fases, respeitando o processo de cicatrização e a capacidade individual de cada pessoa.

1. Antes da cirurgia

2. Fase Inicial (2 semanas)

A mobilização precoce é considerada segura e benéfica, desde que adaptada à condição do utente.

3. Fase Intermédia (2 a 8 semanas)

4. Fase Avançada (8 a 12 semanas)

Conclusão

Apesar de ser claro o benefício da fisioterapia na reabilitação após a colocação de uma prótese total da anca, não existe um protocolo “perfeito” que sirva para todos os utentes. Cada reabilitação deve considerar a individualidade de cada caso clínico para ir ao encontro dos seus objetivos e necessidades específicas.

Referências

1. Konnyu, K. J., Pinto, D., Cao, W., Aaron, R. K., Panagiotou, O. A., Bhuma, M. R., Adam, G. P., Balk, E. M., & Thoma, L. M. (2023). Rehabilitation for total hip arthroplasty: A systematic review. American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation, 102(1), 11–18. https://doi.org/10.1097/PHM.0000000000002007
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3. Wainwright, T. W., et al. (2023). Rehabilitation phases, precautions, and mobility goals following total hip arthroplasty. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy.
4. Widmer, P., Oesch, P., & Bachmann, S. (2022). Effect of prehabilitation in form of exercise and/or education in patients undergoing total hip arthroplasty on postoperative outcomes—A systematic review. Medicina, 58(6), 742. https://doi.org/10.3390/medicina58060742

Neste artigo, explicamos de forma simples o que é a mobilidade articular, porque é tão importante para a saúde e desempenho funcional, e como a fisioterapia pode ajudar a melhorar a qualidade do movimento. O objetivo é dar-te ferramentas para compreender melhor o teu corpo e perceber quando faz sentido procurar acompanhamento profissional.

O que é mobilidade e porque a podemos perder

A mobilidade articular refere-se à capacidade de mover uma articulação ativamente em toda a sua amplitude de movimento, com controlo muscular e sem dor. Ao contrário da flexibilidade passiva, a mobilidade envolve força, coordenação e controlo neuromuscular.

Fatores como o sedentarismo, longos períodos sentados, stress, dor, lesões prévias ou padrões de movimento repetitivos podem contribuir para rigidez articular e perda de mobilidade. Com o tempo, esta limitação pode afetar a postura, a eficiência do movimento e até tarefas simples do quotidiano.
A evidência científica mostra que a mobilidade ativa está associada à melhoria da função muscular, eficiência neuromuscular e redução do risco de lesão, tanto em desportistas como na população geral.

Como a fisioterapia pode ajudar a melhorar a mobilidade

Na fisioterapia, a mobilidade é sempre avaliada de forma individualizada. Mais do que “ganhar amplitude”, o foco está em perceber como te moves, que articulações estão mais limitadas e como o teu corpo compensa essas restrições.

A abordagem inclui:

• Avaliação do movimento global e específico
• Identificação de limitações articulares, controlo motor e padrões compensatórios
• Intervenção com técnicas de terapia manual, exercício terapêutico e mobilidade ativa
• Acompanhamento progressivo, ajustado ao teu dia-a-dia, trabalho e prática desportiva

O objetivo não é apenas aumentar a mobilidade, mas integrá-la em movimentos funcionais, tornando-os mais eficientes, seguros e sustentáveis a longo prazo.

Mobilidade no dia-a-dia: princípios gerais e autocuidados

A boa notícia é que trabalhar a mobilidade não exige longas sessões nem exercícios complexos. O mais importante é a consistência e a qualidade do movimento.

Alguns princípios-chave:

• Privilegiar mobilidade ativa em vez de alongamentos passivos prolongados
• Integrar movimentos conscientes na rotina diária
• Respeitar os limites do corpo, evitando dor
• Associar a mobilidade a uma boa respiração, sono e gestão do stress

Movimentos simples, como rotações da coluna, mobilidade das ancas ou dos tornozelos, são essenciais para tarefas como sentar, levantar, caminhar e manter o equilíbrio. Estudos sugerem ainda que a mobilidade ativa e o movimento consciente podem ter efeitos positivos na concentração e regulação emocional, ao estimular o sistema nervoso parassimpático.

Quando procurar um fisioterapeuta

Cada pessoa tem uma história, um contexto e necessidades diferentes. Uma avaliação profissional permite perceber se a limitação é realmente um problema de mobilidade ou se envolve outros fatores, como força, controlo motor ou dor. Por isso, procura um fisioterapeuta se tiveres algum dos sinais abaixo.

Conclusão

A mobilidade é essencial para um corpo saudável, funcional e resiliente. Pequenos gestos diários podem fazer uma grande diferença na forma como te moves e como te sentes, mas é fundamental que o trabalho de mobilidade seja adequado às tuas necessidades individuais.
Na Clínica FLEXUS, acreditamos numa abordagem baseada em evidência, centrada no movimento e na pessoa. Se sentes que o teu corpo está mais rígido, limitado ou desconfortável, a fisioterapia pode ajudar-te a recuperar confiança e liberdade de movimento.

Referências

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Neste artigo explicamos porque esta avaliação em fisioterapia é tão importante, quais os sinais a que deve estar atento e como a fisioterapia pode ajudar no processo de recuperação.

O que acontece ao pé depois de um entorse do tornozelo?

Um entorse do tornozelo acontece quando os ligamentos que estabilizam a articulação são esticados ou lesionados devido a um movimento brusco, normalmente quando o pé “vira para dentro”.

Os sintomas mais frequentes incluem:

• dor no tornozelo
• inchaço
• hematoma
• dificuldade em caminhar
• sensação de instabilidade

Embora estes sintomas possam melhorar ao longo dos dias ou semanas, isso não significa necessariamente que o tornozelo tenha recuperado totalmente. Depois de um entorse, podem existir alterações como:

Por isso, mesmo quando os sintomas parecem melhorar, é importante perceber se o pé recuperou realmente a sua função normal.

Porque é tão importante avaliar o pé depois de um entorse?

A avaliação em fisioterapia permite perceber não apenas a gravidade da lesão, mas também o impacto que o entorse teve na função do pé e do tornozelo.

Durante a avaliação são analisados vários aspetos importantes:

• mobilidade articular
• estabilidade ligamentar
• força muscular
• equilíbrio
• controlo motor
• padrão de marcha

Esta análise ajuda a identificar limitações que podem passar despercebidas no dia a dia, mas que continuam a influenciar o movimento e a aumentar o risco de recaída. Quanto mais cedo existir uma avaliação adequada, maior a probabilidade de uma recuperação completa e sem limitações futuras.

Como pode a fisioterapia ajudar?

A fisioterapia após entorse do tornozelo não se centra apenas na redução da dor ou do inchaço. O objetivo é restaurar a função completa da articulação, promovendo um regresso seguro às atividades diárias e ao desporto. O acompanhamento pode incluir:

1. Recuperação da mobilidade: ajuda a restaurar um padrão de movimento eficiente.
2. Reeducação da estabilidade e equilíbrio: ajuda a reduzir o risco de novas lesões.
3. Progressão gradual da carga: o retorno à atividade deve ser progressivo e adaptado à tolerância de cada pessoa.
4. Prevenção de entorses recorrentes: uma abordagem adequada reduz o risco de instabilidade crónica do tornozelo e de novas lesões futuras.

Conclusão

Apesar de ser uma lesão frequente, o entorse do tornozelo não deve ser ignorado. Mesmo quando a dor diminui, podem persistir alterações importantes na mobilidade, estabilidade e controlo do movimento. Uma avaliação rigorosa e precoce é essencial para garantir uma recuperação completa, prevenir novas lesões e recuperar confiança no movimento.

Na Clínica FLEXUS, a fisioterapia é orientada de forma individualizada, ajudando cada pessoa a recuperar com segurança e a regressar às suas atividades com maior confiança e controlo.

Referências

Briet, J. P., Houwert, R. M., Hageman, M. G. J. S., et al. (2016). Factors associated with pain intensity and physical limitations after lateral ankle sprains. Injury, 47(11), 2565–2569. https://doi.org/10.1016/j.injury.2016.09.016

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Mas afinal, os joelhos estaladiços são motivo de preocupação?

Porque é que o joelho “estala”?

Ainda não existe uma explicação totalmente definitiva para a origem destes sons articulares. No entanto, a teoria mais aceite atualmente sugere que os “estalidos” resultam de alterações rápidas de pressão e movimentação de gases dentro da articulação.

Este fenómeno pode acontecer quando o joelho é levado a determinadas amplitudes de movimento, produzindo o típico “estalo” ou sensação de crepitação.

Embora seja comum associar esses sons a desgaste articular, nem sempre existe relação entre os estalos e danos no joelho.

Então os estalos são sempre normais?

Nem sempre.

Embora muitos estalos sejam benignos, em alguns casos a crepitação pode estar associada a alterações articulares, especialmente quando existe artrose avançada do joelho. Nestes casos, além dos sons articulares, é mais comum existirem sintomas associados, como:

• dor
• rigidez
• inchaço
• dificuldade no movimento
• limitação funcional

Ou seja, mais importante do que o som em si é perceber se existem sintomas associados e impacto no movimento do dia a dia.

Exercício físico e joelhos com estalos: devo parar?

Na maioria das situações, não!

Se os estalos não estiverem associados a dor significativa ou limitação funcional, o exercício físico continua a ser seguro e importante para a saúde do joelho. No entanto, quando os estalos surgem acompanhados de dor, pode ser necessário adaptar temporariamente a carga, intensidade ou tipo de exercício, em vez de parar completamente.

Evitar totalmente o movimento nem sempre é a melhor solução e, em muitos casos, a adaptação adequada permite continuar ativo de forma segura.

Quando deve procurar avaliação?

Os sons articulares tornam-se mais relevantes quando aparecem acompanhados por sintomas como: dor persistente; inchaço; sensação de bloqueio; instabilidade; limitação do movimento.

Nestes casos, uma avaliação em fisioterapia pode ajudar a perceber o que está a contribuir para os sintomas e orientar o tratamento de forma individualizada.

Conclusão

Na maioria dos casos, os joelhos “estaladiços” são um fenómeno benigno e não existem evidências claras de que provoquem danos articulares. No entanto, quando os estalos surgem acompanhados de dor ou limitação funcional, podem estar associados a alterações articulares, como artrose do joelho, devendo ser avaliados.

Na Clínica FLEXUS, a fisioterapia ajuda a compreender o funcionamento do joelho e a adaptar o movimento e exercício físico às necessidades de cada pessoa, promovendo confiança e segurança no movimento.

Referências

Couch, J. L., King, M. G., De Oliveira Silva, D., Whittaker, J. L., Bruder, A. M., Serighelli, F., Kaplan, S., & Culvenor, A. G. (2025). Noisy knees – knee crepitus prevalence and association with structural pathology: a systematic review and meta-analysis. British journal of sports medicine, 59(2), 126–132. https://doi.org/10.1136/bjsports-2024-108866

É comum ouvir que o exercício físico funciona como um “analgésico natural”. A ideia de que mexer o corpo liberta endorfinas e, por isso, reduz a dor está bem enraizada no senso comum e até no discurso clínico. De facto, existe um fenómeno conhecido como hipoalgesia induzida pelo exercício, que descreve a diminuição temporária da sensibilidade à dor durante ou após a atividade física. No entanto, a investigação científica mostra que esta resposta não acontece sempre, não é igual em todas as pessoas e, sobretudo, não deve ser o principal critério para avaliar o sucesso do exercício em contexto terapêutico.

• Hipoalgesia induzida pelo exercício: que fenómeno é este?

A hipoalgesia induzida pelo exercício refere-se a uma diminuição transitória da percepção da dor após um estímulo físico. Este efeito é geralmente avaliado através do aumento do limiar de dor à pressão ou da menor resposta a estímulos dolorosos após o exercício. Importa sublinhar que se trata de um efeito agudo e reversível, que pode durar minutos ou, em alguns casos, até cerca de meia hora. Não corresponde a uma correção estrutural dos tecidos nem significa que a “causa” da dor tenha sido resolvida.

• Exercício e regulação da dor: como, porquê e quando acontece?

Do ponto de vista do corpo, existem várias razões pelas quais o exercício pode ajudar a diminuir a dor. Quando nos movimentamos, o cérebro ativa mecanismos naturais que ajudam a “baixar o volume” da dor, controlando a forma como os sinais dolorosos são interpretados. Durante o exercício, o organismo liberta substâncias como as endorfinas, a serotonina e a noradrenalina, que funcionam como analgésicos naturais e podem reduzir temporariamente a sensação de dor.

Além disso, o exercício regular ajuda a criar um ambiente mais equilibrado no corpo, com menos inflamação e menor sensibilidade dos nervos responsáveis por enviar sinais de dor. Em conjunto, estes efeitos ajudam o corpo a reagir de forma menos intensa aos estímulos dolorosos, tornando a dor mais fácil de gerir.

Apesar destes efeitos, a resposta à dor após o exercício não é universal. Em pessoas sem dor persistente, a hipoalgesia induzida pelo exercício tende a ocorrer de forma relativamente consistente. No entanto, em pessoas com dor crónica, a resposta é muito mais variável. Estudos mostram que, nestes casos, a redução da dor pode estar diminuída, ausente ou mesmo dar lugar a um aumento da dor após o exercício, gerando o fenómeno inverso. Esta resposta parece estar relacionada com alterações nos mecanismos centrais de modulação da dor, frequentemente associadas à sensibilização do sistema nervoso.

• Podemos esperar sempre alívio imediato?

É aqui que surge um erro frequente na prática clínica: prescrever exercício com a expectativa explícita de alívio da dor imediato. Quando o exercício é apresentado como algo que “deveria tirar a dor”, cria-se uma expectativa que nem sempre será cumprida. Para o utente, isso pode traduzir-se em frustração, insegurança e medo de se mexer. Para o fisioterapeuta, pode levar à conclusão errada de que o exercício não é adequado, quando na realidade o corpo pode estar a adaptar-se de outras formas relevantes.

O valor terapêutico do exercício vai muito além da redução imediata da dor. O exercício atua como um estímulo para reeducar o sistema nervoso, melhorar a tolerância ao movimento e reduzir a perceção de ameaça associada à atividade física/movimento. Mesmo quando a dor não diminui logo — ou oscila ao longo do processo — o exercício pode contribuir para melhorias graduais na função, na confiança corporal e na capacidade de lidar com a dor no dia a dia.

• “Eu vivo com dor”: O que significa isto para mim?

Para quem vive com dor, isto significa compreender que sentir algum desconforto durante ou após o exercício não equivale automaticamente a lesão ou agravamento do problema. A dor é uma experiência complexa, influenciada por fatores físicos, emocionais e contextuais, e nem sempre reflete dano nos tecidos. O corpo precisa de exposição gradual ao movimento para reaprender que mexer-se não é perigoso.

Em síntese, a hipoalgesia induzida pelo exercício é um fenómeno real e bem documentado, mas não deve ser encarada como um objetivo obrigatório. O exercício não é um botão para desligar a dor. É, acima de tudo, uma ferramenta poderosa para ajudar o sistema nervoso a tornar-se menos protetor e mais adaptável ao longo do tempo.

Referências

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• Sluka, K. A., Frey-Law, L., & Hoeger Bement, M. (2018). Exercise-induced pain and analgesia? Underlying mechanisms and clinical translation. Pain, 159 Suppl 1(Suppl 1), S91–S97. https://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000001235

O que é a tendinopatia?

Afinal, o que é uma tendinopatia? É apenas outro termo para tendinite? A resposta é não!

A tendinite refere-se à inflamação do tendão (estrutura que conecta o músculo ao osso). Por sua vez, a tendinopatia está ligada à sobrecarga repetitiva do tendão e à recuperação insuficiente. Estudos mais recentes salientam os fatores psicossociais como contribuintes para a tendinopatia, para além dos fatores mecânicos.

É, portanto, uma condição musculoesquelética complexa e multifatorial que afeta tanto indivíduos ativos quanto sedentários, causando dor localizada, redução da capacidade para desempenhar as tarefas do dia a dia e diminuição da tolerância ao exercício.

Qual é o papel da fisioterapia nesta condição?

Pode a fisioterapia ajudar a tratar uma tendinopatia? Sim, uma vez que a exposição gradual ao exercício, bem como a gestão da carga são das principais recomendações para o tratamento desta condição.

A reabilitação depende de diversos fatores, tais como a região anatómica afetada, a ocupação e níveis de atividade física do indivíduo, bem como a presença de outras condições de saúde e fatores psicossociais, entre outros.

É importante salientar que não existe uma “receita” ou exercícios perfeitos. Cada reabilitação deve considerar a individualidade de cada pessoa para ir ao encontro dos seus objetivos e necessidades específicas. Mas, de forma genérica, a reabilitação procura melhorar a capacidade do tendão e do músculo de suportarem carga para além de abordar crenças e comportamentos relacionados com a dor.

Reabilitação

Não sabes por onde começar a reabilitação?

O tendão é uma estrutura capaz de suportar uma carga elevada. Portanto, é importante não subvalorizar a sua capacidade ao longo do processo de reabilitação. Por outro lado, é importante respeitar a sintomatologia (dor ou outros sinais inflamatórios).

Para uma reabilitação adequada sugerimos 4 fases, iniciando pela mais básica e progredindo para a mais complexa.

Como saber se a carga é demasiada?

Tendencialmente, a dor no teu tendão melhora com a atividade e piora no dia seguinte.

Frequentemente, surge a seguinte dúvida: “É suposto sentir dor durante o exercício?”

Para responder a essa pergunta, considera a seguinte escala numérica de 0 (sem dor) a 10 (dor máxima):

Idealmente, procura trabalhar dentro da zona segura (dor de 0 a 3 em 10).

Fica atento aos sintomas 24–48h após a carga! Se os sintomas (dor e/ou rigidez) se agravam consideravelmente no dia seguinte à sessão de exercício e não voltam aos valores basais de dor (intensidade habitual), provavelmente a intensidade do exercício clínico foi demasiado alta.

Conclusão

Se tens dor ou limitações nas tuas tarefas diárias, atividade laboral ou desportiva, procura um fisioterapeuta. Tratar uma tendinopatia é um processo complexo, individual e apresenta altos e baixos. Manter o foco e consistência será um fator chave para a tua recuperação.

A reabilitação deve ser concluída de acordo com os teus objetivos específicos. Para decidir o plano mais adequado para ti, conta com a nossa ajuda!

Referências

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O que é e quais os sintomas?

A radiculopatia cervical – muitas vezes descrita como “um nervo comprimido no pescoço” – é uma causa frequente de dor irradiada para o braço. Os seus sintomas podem incluir dormência, formigueiro, fraqueza e uma sensação de choque elétrico ao longo do trajeto do nervo. Apesar de ser uma condição dolorosa e incapacitante, os estudos mostram-nos que, na maioria dos casos, o prognóstico é favorável e que a fisioterapia desempenha um papel fundamental no processo de recuperação.

Causas

Esta condição é normalmente associada a alterações estruturais como hérnias discais, alterações degenerativas, estenose foraminal – entenda-se por estreitamento dos pequenos orifícios laterais das vértebras cervicais -, ou inflamação. 

No entanto, a literatura atual demonstra que a sua origem é multifatorial. Isto é, fatores biológicos, psicológicos e ocupacionais influenciam tanto o aparecimento como a persistência da dor (Kazeminasab et al, 2022). 

Diagnóstico

Também no diagnóstico, a ciência tem evoluído. Sleijser-Koehorst et al. (2021) demonstraram que nenhum teste isolado é capaz de confirmar a presença de radiculopatia cervical. O diagnóstico deve resultar da combinação de vários elementos: 

• História clínica detalhada – padrões de dor, fatores que agravam ou aliviam, sintomas e presença de dormência;
• Testes físicos – teste de Spurling, avaliação de força, reflexos e testes neurodinâmicos; 
• Exames complementares de diagnóstico, quando necessários. 

Curiosamente, características como dor no braço mais intensa do que no pescoço, presença de parestesias e alívio ao elevar o braço aumentam a probabilidade de diagnóstico, enquanto a ausência de dormência tende a reduzi-la. Este conjunto de informações reforça a importância do raciocínio clínico do fisioterapeuta na avaliação.

Como tratar?

Quanto ao tratamento, a evidência é clara: a maior parte dos casos melhora sem recurso à cirurgia. A revisão de Peene et al. (2023) mostra que 70% a 95% dos pacientes recuperam com tratamento conservador, sendo a fisioterapia — sobretudo quando integrada numa abordagem ativa — o pilar central dessa recuperação. As melhorias podem surgir nas primeiras semanas, mas o processo completo pode prolongar-se até 2 ou 3 anos, o que destaca a importância de estratégias de longo prazo e acompanhamento contínuo.

Os estudos demonstram que a cirurgia pode proporcionar um alívio mais rápido de alguns sinais neurológicos, mas essa vantagem diminuiu com o passar dos meses. Posto isto, a fisioterapia destaca-se pela segurança, ausência de eventos adversos e potencial para ser mais custo-efetiva, ainda que sejam necessários mais estudos económicos. Mais especificamente, a intervenção em fisioterapia combina diferentes modalidades: exercícios (de mobilidade, força e controlo motor), técnicas de mobilização articular e neurodinâmica, treino de ergonomia, estratégias de gestão de stress e educação. 

Naturalmente, existem situações em que intervenções adicionais podem ser consideradas. Injeções epidurais podem servir como auxílio a curto prazo em casos de dor intensa que impede o progresso na reabilitação. A cirurgia, embora eficaz em casos selecionados, deve ser reservada para situações de défice neurológico progressivo, dor incapacitante persistente após tratamento conservador adequado ou sinais de mielopatia. Excluindo esses cenários, a fisioterapia personalizada deve ser o tratamento de primeira linha (Klein Heerenbrink et al., 2024).

Notas finais

Quando olhamos para o conhecimento disponível e actual, a mensagem é clara: a radiculopatia cervical não deve ser encarada como uma condição que exige passividade do utente ou recurso precoce à cirurgia. Pelo contrário, é uma condição com prognóstico muito favorável quando abordada de forma ativa, personalizada e baseada na melhor evidência científica. A fisioterapia destaca-se hoje como a abordagem mais eficaz, segura e sustentável, promovendo não apenas a diminuição da dor, mas também a recuperação funcional, a autonomia e a prevenção de recidivas.

Referências

• Kazeminasab, S., Nejadghaderi, S. A., Amiri, P., Pourfathi, H., Araj-Khodaei, M., Sullman, M. J. M., Kolahi, A. A., & Safiri, S. (2022). Neck pain: global epidemiology, trends and risk factors. BMC musculoskeletal disorders, 23(1), 26. https://doi.org/10.1186/s12891-021-04957-4
• Klein Heerenbrink, S., Coenen, P., Coppieters, M. W., van Dongen, J. M., Vleggeert-Lankamp, C. L. A., Rooker, S., Ter Meulen, B. C., Bosboom, J. L. W., Bouma, G. J., Lutke Schipholt, I. J., Sleijser-Koehorst, M. L. S., de Vries, R., Ostelo, R. W. J. G., & Scholten-Peeters, G. G. M. (2024). (Cost-)effectiveness of personalised multimodal physiotherapy compared to surgery in patients with cervical radiculopathy: A systematic review. Journal of evaluation in clinical practice, 30(7), 1227–1238. https://doi.org/10.1111/jep.14036
• Peene, L., Cohen, S. P., Brouwer, B., James, R., Wolff, A., Van Boxem, K., & Van Zundert, J. (2023). 2. Cervical radicular pain. Pain practice : the official journal of World Institute of Pain, 23(7), 800–817. https://doi.org/10.1111/papr.13252
• Sleijser-Koehorst, M. L. S., Coppieters, M. W., Epping, R., Rooker, S., Verhagen, A. P., & Scholten-Peeters, G. G. M. (2021). Diagnostic accuracy of patient interview items and clinical tests for cervical radiculopathy. Physiotherapy, 111, 74–82. https://doi.org/10.1016/j.physio.2020.07.007